業(yè)內(nèi)流傳的“松山湖的機(jī)器人企業(yè)要被VC們搶光了”其實(shí)不算空穴來風(fēng)。根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，截止2021年10月，僅在國內(nèi)工業(yè)機(jī)器人行業(yè)發(fā)生了70起融資，融資金額近200億，超過了2020年全年融資額。
值得關(guān)注的是，新的機(jī)器人浪潮中，協(xié)作機(jī)器人這一細(xì)分賽道走到聚光燈下。有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域獲投企業(yè)前三大細(xì)分品類分別是移動(dòng)機(jī)器人（29%），機(jī)器人軟、硬件供應(yīng)商（23%）和協(xié)作機(jī)器人（16%）。如果說移動(dòng)機(jī)器人火熱背后是對(duì)搬運(yùn)、運(yùn)輸方式革新的渴求 ，那么協(xié)作機(jī)器人的崛起代表人機(jī)交互已經(jīng)從過去單純的機(jī)器+人的物理交互邁向共融模式。
機(jī)器參與人類作業(yè)已經(jīng)有兩個(gè)世紀(jì)的歷史，社會(huì)的每一次重大跨越都離不開機(jī)器和人的協(xié)作。過去，這二者只是人操縱機(jī)器的簡(jiǎn)單式作業(yè)，而在AI、5G、云計(jì)算和大數(shù)據(jù)成為生產(chǎn)力工具后，新一代機(jī)器人開始超越協(xié)同者的概念，和人工作業(yè)有機(jī)融合，成為人的延伸。
如果說大型制造產(chǎn)線使用的高負(fù)載工業(yè)機(jī)器人完成人機(jī)協(xié)作職責(zé)，那么這幾年嶄露頭角的協(xié)作機(jī)器人，則代表自動(dòng)化的新維度。協(xié)作機(jī)器人只有不到20年歷史，最初以“collaborative”（協(xié)作）為特色橫空出世。和純粹自動(dòng)化不同，協(xié)作機(jī)器人作為標(biāo)準(zhǔn)化大規(guī)模生產(chǎn)和人力勞動(dòng)的補(bǔ)充，足以深度套嵌于生產(chǎn)各個(gè)環(huán)節(jié)。
工業(yè)制造邁入4.0階段后，智能化、數(shù)字化成為關(guān)鍵詞。過去統(tǒng)一的粗放式生產(chǎn)模式顯然無法滿足愈發(fā)細(xì)分的客戶群和更細(xì)致的制造需求。協(xié)作機(jī)器人對(duì)產(chǎn)線的進(jìn)化提供了另一種組合的可能性。從小型的3C產(chǎn)線、到中型家電產(chǎn)線直至更大型的汽車產(chǎn)線，都可以搜索到協(xié)作機(jī)器人的身影，數(shù)據(jù)顯示，2015-2025年，傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人和協(xié)作機(jī)器人復(fù)合增長率分別為8.4%和56.5%，而國內(nèi)協(xié)作機(jī)器人市場(chǎng)年復(fù)合增速高達(dá)200%。
智能制造席卷全球之際，協(xié)作機(jī)器人正深入制造業(yè)的毛細(xì)血管中，成為整個(gè)機(jī)器人版圖不可或缺的一塊。
疫情則加快了“機(jī)器換人”的進(jìn)程，根據(jù)3Gem Global MarketResearch & Insights報(bào)告，有84%的企業(yè)表示，將在未來十年更多地采用機(jī)器人和自動(dòng)化技術(shù)，43%企業(yè)希望通過機(jī)器人技術(shù)改善工作場(chǎng)所的健康和安全問題。相對(duì)使用成本低、易于編程、移動(dòng)方便、效率出色的協(xié)作機(jī)器人，顯然是企業(yè)開啟數(shù)字化之路的高性價(jià)比選擇?？梢哉f，協(xié)作機(jī)器人的普及是工業(yè)智能化的關(guān)鍵起點(diǎn)。
拉開工業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型序幕
協(xié)作機(jī)器人助力生產(chǎn)時(shí)間并不長，在機(jī)器人家族稱得上后起之秀。第一個(gè)真正意義上的協(xié)作機(jī)器人UR5誕生于2008年，發(fā)布者是丹麥當(dāng)時(shí)一家名不見經(jīng)傳的創(chuàng)業(yè)公司Universal Robots（優(yōu)傲機(jī)器人）。
協(xié)作機(jī)器人從形態(tài)上就與眾不同，機(jī)械臂一人高，小巧簡(jiǎn)潔，重量不到20公斤，可以直接和工人有肢體交互。創(chuàng)始人艾斯本.奧斯特加最初的目的，其實(shí)就是為了是“要研發(fā)一種易于安裝和使用的輕型機(jī)器人”。
資本并不雄厚的中小企業(yè)，很快注意到這一新品類。當(dāng)時(shí)庫卡LBR iiwa單個(gè)機(jī)器人手臂要20萬美元，UR5只需要3萬美元。它并不需要隔絕的“籠子”放置，直接設(shè)置于產(chǎn)線各個(gè)環(huán)節(jié)，避免了重型機(jī)械帶來的安全隱患。
正因?yàn)榈烷T檻、高性價(jià)比、易操作，協(xié)作機(jī)器人開啟中小企業(yè)邁向智能化的第一步。但在國內(nèi)，這些海外品牌的協(xié)作機(jī)器人動(dòng)輒售價(jià)二三十萬，仍然是難以承受的重負(fù)。直到2015年后，國內(nèi)協(xié)作機(jī)器人公司嶄露頭角，才真正開啟了國內(nèi)使用協(xié)作機(jī)器人的風(fēng)潮。如2014年誕生的節(jié)卡，在2015年推出了協(xié)作機(jī)器人JAKA系列，和海外對(duì)手平分秋色。如節(jié)卡這樣的國內(nèi)廠商壯大后，工業(yè)用戶終于能觸達(dá)“人人皆可自由使用的機(jī)器人” 。
最初一批試水的企業(yè)也很快體驗(yàn)到協(xié)作機(jī)器人對(duì)效率立竿見影的提升。一家企業(yè)在使用了數(shù)臺(tái)節(jié)卡JAKA Zu 3協(xié)作機(jī)器人后，除了提升了安全性，每月能減少16個(gè)操作工的人力成本，節(jié)省2800小時(shí)。
而協(xié)作機(jī)器人廣泛落地的意義，遠(yuǎn)不止于短期內(nèi)的提效降本，它還意味著對(duì)生產(chǎn)制造本身的重塑。工業(yè)4.0如火如荼之下，一個(gè)被忽視的現(xiàn)實(shí)是，除了聚光燈下那些能單件大批量制造的龍頭公司，面廣量大的中小企業(yè)面臨著更迫切的革命。
產(chǎn)業(yè)升級(jí)在當(dāng)下不僅是顯而易見的事實(shí)，更已經(jīng)成為國家戰(zhàn)略的一部分。國務(wù)院參事湯敏曾總結(jié)：“未來中國，以大批量生產(chǎn)、低成本取勝的勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)外遷到東南亞勢(shì)不可擋，中國唯一可以留下的就是小批量、定制化的柔性制造產(chǎn)能。”
對(duì)于數(shù)字化能力有限的中小公司來講，如何在有限時(shí)間內(nèi)，應(yīng)對(duì)短周期、快迭代、小批量的柔性生產(chǎn)，才是最深刻的需求。一份調(diào)研顯示，規(guī)?；a(chǎn)占中國制造企業(yè)的數(shù)量不超過20%，剩余的更傾向于柔性制造。
在協(xié)作機(jī)器人的助力下，工業(yè)、服務(wù)業(yè)和商業(yè)在智能時(shí)代不斷升級(jí)，顯示出人機(jī)共融的強(qiáng)大勢(shì)能。而這段故事剛剛拉開序幕，終局還遠(yuǎn)未到來。